Selim netúžil po moci, ale jeho tvrdohlavá konkubína Nurbanu mala iný názor. Nurbanu pochopila, že zákon Fatihu môže mať vplyv na ňu a ich spoločné deti, a tiež snívala o tom, že nahradí Khyurrem Sultan. Preto urobila všetko pre to, aby dosadila Selima na trón, a musím uznať, že to dokázala perfektne.
Panovník svojím rozkazom vylúčil hlavného kandidáta na trón Shehzade Mustafu, zostávalo iba na to, aby sa zbavil Bajazida. Tu sa sám Bayazid zahnal do kúta, z ktorého sa nemohol dostať von, a na príkaz panovníka bol spolu so svojimi synmi popravený.
Na trón už nebolo viac kandidátov, a tak Selim pokojne čakal, až panovník uvoľní jeho trón.
Ale moc si dlho neužil - 8 rokov (1566 - 1574).
Za vlády osmanskej dynastie sa Selim presadil ako milosrdný a spravodlivý vládca. Nepravil ľudí zľava a sprava, ako to urobil jeho otec Sulejman Veľkolepý. Všetku „špinavú prácu“ prevzal Nurbanu Sultan.
Selim, ktorý sa stal panovníkom, vrátil Mahidevranovi všetky privilégiá a po jej smrti postavil v Burse mauzóleum, v ktorom pochoval svojho brata Mustafu a jeho matku.
Za vlády Selima 2 mal štátne záležitosti na starosti Sokolu Ahmed Paša. Tri roky viedli vojnu so Safavidskou ríšou, Maďarskom a Benátkami a dobyli Arábiu a Cyprus. Astrachan však nedokázali vziať.
Selim išiel k moci veľmi dlho, ale dlho si to neužil. Vo veku 51 rokov sa Selim 2 kvôli svojej hlúposti a kvôli svojej slabosti pre víno utopil opitý vo vani, ktorej ho kedysi naučila jeho milovaná konkubína Nurbanu.
Selim mal dve slabosti - víno a ženy. Prvá slabosť ho zabila a z druhej sa narodilo veľa šejzád (podľa historických údajov nie je presný počet známy).
Po odchode Selima 2 Nurbanu uložil svoje telo do ľadového kúpeľa a urgentne predvolal Muradovho syna do hlavného mesta.
Murad sa v paláci objavil iba o 12 dní neskôr a v ten deň bola oznámená smrť Selima 2.
Murad zaujal miesto svojho otca na tróne, v ten istý deň boli popravení aj ostatní synovia z iných konkubín.
